Die große Wende für die Chicago Bulls kam im Sommer 1984 als sie den dritten Pick im kommenden NBA Draft bekamen. Die Houston Rockets sicherten sich Hakeem Olajuwon mit dem ersten Pick, die Portland Trail Blazers holten sich Sam Bowie mit dem zweiten Pick und die Bulls konnten sich die Rechte an dem jungen, aufstrebenden Talent Michael Jordan sichern.[3] Die von Besitzer Jerry Reinsdorf und General Manager Jerry Krause gelenkten Chicago Bulls entschieden sich dafür, ihr Team um den jungen Shooting Guard von der University of North Carolina aufzubauen.[4] In seinem ersten Jahr stellte Michael Jordan teaminterne Rekorde bei Punkten und Steals auf und führte die Bulls in die Playoffs. Belohnt wurde er dafür mit der Wahl zum NBA Rookie of the Year[5] und seiner Wahl in das All-NBA Second Team.

Nach der Saison holten sich die Bulls John Paxson, der zusammen mit Michael Jordan und Dave Corzine in den kommenden beiden Jahren den Großteil des Angriffs der Mannschaft bilden sollte. Über den Draft wurde Forward Charles Oakley verpflichtet. Jordan brach sich in der Saison 1985/86 den Fuß und musste lange aussetzen, kehrte jedoch rechtzeitig für die Playoffs wieder zurück. Die Bulls mussten sich den Boston Celtics um den etablierten NBA-Superstar Larry Bird stellen und verloren. Jordan stellte im zweiten Spiel dieser Serie den nach wie vor gültigen NBA-Playoff-Punkte-Rekord von 63 Punkten auf.[6] Bird bezeichnete Jordan nach dem Spiel als „Gott, der sich als Michael Jordan verkleidet hatte“ (“God disguised as Michael Jordan”).[7] In der folgenden Saison führte Jordan mit seinen 37,1 Punkten pro Partie die Liga an[4] und wurde der erste Spieler der Bulls, der jemals in ein All-NBA First Team gewählt wurde. In den Playoffs scheiterten sie jedoch erneut an den Celtics.